꿈의 함대

페르티낙스의 짧은 치세[193년]

페르티낙스(Pertinax)와 근위대와의 갈등이 어디서 부터 싹튼 것일까? 기번은 그가 황제가 된지 불과 삼일째 되는 날에 근위대가 다른 원로원 의원을 잡아 병영으로 데리고 가서 황제로 즉위시키려 했다고 했다 실패했다. 날짜상으로 프라에토리안 근위대장인 라에투스가 즉위시킨지 얼마 안되어 이런 일이 있었으니 라에투스가 충분히 근위대의 의사를 대변하고 제어하지 못했다는 것이 아닐까? 그들은 황제 부재 중 소시우스 팔코(Sosius Falco)라는 의원은 역시 근위대의 반란 음모를 꾸몄으나 로마로 귀환한 황제에 의해 분쇄되었다. 페르티낙스 자신이 실질적으로 근위대에서 즉위하고 로마시민들의 환영을 받고도, 아무 실권도 없는 비굴한 의원들이 모인 원로원에서는 그들의 승인을 받기 전에는 황제가 아닌 듯한 겸손을 보인것도 근위대의 심기를 불편하게 하는 것일 수 있다.

그가 네로 이래의 신황제 즉위시의 관습이 되어버린 근위병들에 대한 사례금 지급조차 하지 않았을 수 있을 가능성이 있다.^[각주:1] 그리고 그가 갑작스럽게 황제위에 올랐고 코모두스에게서 인계받은 상황이 워낙 안 좋았던 것도 그럴 가능성을 뒷받침할 수 있다고 본다. 그러나 그렇다더라도 이미 관습화된 것을 하지 않았다면 근위대의 자부심에 큰 상처를 내었을 수 있다. 전황제와의 사이는 막역한 사이였지만 신황제와는 사실 그들이 요주의시 하던 일개 귀족이었을 뿐 아무런 친분도 없다. 어쨌든 기번이 말하는 당시의 재정 상황은 이 정도였다.

국가 재정은 황제의 가장 엄한 주의를 요했다. 비록 부정과 강탈의 모든 기준이 적용되어 신민들의 재산을 군주의 금궤로 바꿀 수 있었지만, 코모두스의 탐욕은 그의 사치에도 적합하지 않았다. 그가 죽었을 때 기껏 8000 파운드 정도가 금고에서 발견되었으나 정부의 현 지출을 충당하고 후한 사례금의 압박적 수요를 채울 것이었다. 그것은 신 황제가 프라에토리안 근위대에게 약속해야 했었던 것들이었다. 그러나, 이런 괴로운 환경 하에, 페르티낙스는 후한 단호함으로 코모두스에 의해 생긴 억압적인 세금을 면제하고 국고에 대한 모든 부당한 요구들을 취소하면서 원로원에서 " 그는 폭정(tyranny)이나 불명예를 통해 부를 획득하기 보다는 선량함이 있는 가난한 공화국을 다스리는데 더 만족한다"  라고 선언했다. 경제와 산업은 그가 순수하고 진정한 부의 원천이라 생각했던 것이다. 그로부터 그는 곧 모든 공공필수재에 대한 엄청난 공급을 유도했다. 가구 지출은 곧 반으로 줄었다. 페르티낙스는 모든 사치품을 공공경매에 부쳤는데 금은의 그릇, 전차, 비단 예복, 남녀의 아름다운 노예 여럿-물론 인간성에 대한 배려로 자유상태로 태어나서 부모들의 강압으로 그리된 경우는 예외-를 내놨다. 폭군의 무가치한 애호품을 잘못된 것으로 버림과 동시에, 그는 국가의 채권자로 만족했고 정직한 서비스의 긴 체납은 의외로 풀어주었다. 그는 상업에 대한 억압적인 제한을 없앴고 모든 이탈리아와 속주의 모든 비경작지를 그것을 향상시킬 수 있는 사람들에게 불하하면서 10년간의 기간으로 공납(세금)을 면제했다.

마르쿠스 황제의 덕에 비기는 이러한 개혁에 민중의 지지는 당연했지만 이를 통해서 자신의 것을 도리어 잃게 되는 사람들의 불만도 커졌다. 하지만 특히 이 모든 것이 바로 그의 침실앞까지 경호하는 근위대와는 끝내 화해할 수 없었다. 그들은 페르티낙스의 개혁이 가져올 "고대 훈련의 엄격성"을 참을 수 없었다. 무엇보다 그들에 대한 금전전 보상이 실망스러운 것이었을 것이 틀림없다. 거기에다 그들에게 폭군시절에 그들이 시민들에게 했던 폭력적인 행동들까지 금지 시켰다. 근위대만이 페르티낙스의 선정(善政)에서 소외된 존재가 되었던 것이다. 그러나, 그의 이러한 엄격함은 마르쿠스의 것이기도 하면서 결과적으로는 갈바(Galba)의 인색함과 비슷한 꼴이 내었다. 엄격함에 관해서 특히 팔코의 음모 때 원로원 의원이던 팔코는 몸을 보전한 반면 병사들은 사형으로 다스려진데서 근위대의 불만은 폭발했다. 자신도 해방노예 출신 아버지를 둔 평민 출신이었만 원로원에 대한 태도와 군대의 아래부터 차차 최고지휘관의 자리까지 올라갔던 그의 사병들에 대한 태도는 극과 극이었다.^[각주:2] 갈바는 네로 시절에 부당하게 지급되었던 돈을 도로 빼앗으려고 까지 했었다. 근위대는 차라리 코모두스의 시대가 그리웠고, 드디어 황제의 궁전으로 들어가서 그를 살해했다. 이미 보고를 들은 황제는 그가 황제로 옹립되었을 때 이미 죽음을 예상하고 의연했던 것과 같은 태도를 보였다. 이것이 193년 3월 28일의 일이었다. 시민들의 분노에 대해서 근위대는 나름의 준비를 했다. 그들이 분노가 곧 식게 될 것이라는 것을 짐작하고 며칠간 그들의 병영의 요새안에 웅크리다가 여론이 가라앉을 때 쯤 그곳을 나와서 로마사상 아니 세계사상 가장 흥미로운 촌극을 연출했다.

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불황 중의 세태

페르티낙스의 엄격함과 검소로 인해 마땅히 보상받아야 할 돈을 못 쥐어 본 그들은  이번에야 말로 말뿐인 감사말고 확실하게 금액을 결정지어야 겠다고 생각했는지 "황제직"을 팔겠다했다. 기번은 경매에 붙였다고 했지만 최고금액을 제시하면 누구나 차지할 수 있는 완전히 개방된 경매는 아니었다. 죽은 페르티낙스의 장인도 여기에 참가했지만 그와의 관계때문에 복수를 두려워한 근위대측으로 부터 거절되었다. 그런 경우만을 제외하면 누구든 최고액을 베팅하는 쪽이 좋다. 이렇게 해서 디두스 율리아누스(Didius Julianus)라는 귀족^[각주:3]이 황제직을 사게 되었다. 황제직을 사는 것이 무슨 의미가 있겠느냐고 그것을 사는 멍청이가 어디 있겠느냐고 생각할 수도 있겠지만, 거수기가 되어있던 원로원이 이를 승인하는 때에는 이런 거래가 성공할 것처럼도 보였다. 물론 형식상 원로원의 결의야 말로 황제로서의 가장 큰 정당성을 부여하는 것이었지만 저와 같은 권위도 양심도 없는 결의를 더구나 이러한 난세에 모두 승복하기를 바랄 수는 없다.

그러나 오래지 않아 그것을 산쪽도 판쪽도 모두 크나큰 실수를 범한 것임을 알게 되었다. 소신없이 눈치만 보는 원로원과 달리 각지에 나가있던 유력 장군들 그 중에서도 세 사람이 원로원의 권위와 근위대의 무력에 승복하려 하지 않았다.^[각주:4] 그리고 페르티낙스에 대한 복수를 다짐하고 제일먼저 로마로 진격해 왔던 사람은 유난히도 적에게 철저하게도 무자비했던 세베루스(Severus)였다. 그는 돈으로 등극한 황제는 물론 가족과 연루자까지 철처하게 찾아내 학살하고 그에게 대항한 근위대 역시 철처하게 해체해 버렸다.

그리고, 그에게 필요한 근위대를 다시 창설했다. 숫자상 4배로 증가 시켰고 로마인 뿐 아니라 각지에서 그 대원을 모아서 충당했기에 더욱 강력해진 힘을 갖게 되었다. 당연히 프라에토리안 장관의 권위도 높아졌다. 실권에 있어서는 이미 황제를 제외한 1인자였지만 이제는 공식적으로도 더 높은 지위가 인정되었다. 그들은 이제 "단순한 군대의 우두머리가 아닌 재정과 사법 문제의 우두머리"가 되었다. 그 예로 티베리우스가 그의 충복인 세자누스에게 그토록 집요하게 거부했던 혼인을 세베루스는 자신의 프라에토리안 장관인 프라우티아누스(Plautianus)에게 허용했다. 이 이후로 프라에토리안 장관 중에서 황제가 나왔으며 황제가 원정 중에 사망했을 때는 높은 우선순위의 계승권을 가지게 되었던 것이다.

서기 192년의 끝

클레안데르의 죽음으로 코모두스의 공포감은 더 커졌다. 그의 신하들에 대한 커가는 두려움과 불신이 수많은 집정관급의 의원들을 숙청하는 것으로 나타났다. 그의 의심은 물론 그의 가장 가까운 근위대장과 궁정내부의 인물들에게도 미쳤고 조금의 의심으로 전임자를 죽이고 다시 새로운 인물들로 끊임없이 갈아치우는 일을 했다. 클레안데르 사후에는 두 명의 프라에토레안 장관을 두는 것에도 별로 주의하지 않았다. 그저 그의 기반이 굳혀지기 전에 죽이고 새로 세우면 족했다. 그런데 결국 이것이 그를 지척에서 보호하는 프레토리안 장관(근위대장)과 그의 가장 은밀한 사생활까지 관리하는 환관에 까지 이른다면 이것은 자신에게 부메랑이 될 수 있다. 그의 변덕과 잔인성에 위협을 느꼈던 것은 이들 뿐 아니라 그의 정부까지 있었다. 기번은 코모두스의 최후까지에 대해 이렇게 말하고 있다.

코모두스는 이제 악덕과 불명예의 정점에 달했다. 알랑거리는 궁정의 갈채 중에, 그는 스스로 자신의 제국내의 모든 양식있는 이들의 경멸과 적대를 사고 있다는 것을 속일 수 없었다. 그의 맹렬한 정신은 그러한 적대에 대한 의식에 의해, 각종의 재능에 대한 부러움에 의해, 그런 위험에 대한 불안에 의해, 도살의 습관에 의해 자극받았다. 역사는  그의 고의적인 의심으로 희생된 집정관급의 의원들의 긴 명단을 보존해왔다. 그 의심은 특별한 근심으로 안토니누스 가문과 멀건 상관없이 연결된 불운한 사람들을 찾았는데 그 범죄와 즐거움을 준 장관들도 예외가 아니다. 그의 잔인성은 드디어 그 자신에게도 치명적이었다. 그는 무사히도 로마의 가장 고귀한 이들의 피를 흘리게 했다. 그 자신의 집안 살람들에게 두려움을 받게 되자마자 그는 죽게 되었다. 그의 애첩인 마르키아(Marcia), 그의 집사인 에클렉투스(Eclectus), 프라에토리안 장관(Praetorian praefect) 라에투스(Laetus)는 그들의 동료와 전임자들의 운명을 깨닫고 폭군의 미친 변덕이나 혹은 민중의 갑작스런 분노로 부터 올 매 시간 그들의 머릿속에 떠오르는 파멸을 막기로 결심했다. 마르키아가 그가 맹수들을 사냥한 후 피로한 후로 그의 애인에게 술 한모금을 줄 기회를 잡았다.  코모두스는 잠에 빠져들었다. 하지만 그가 독의 효과와 취기로 곤욕을 치를때 직업이 레슬링선수인 한 건장한 젊은이가 그의 침실에 들어와 아무 저항없는 그의 목을 졸라 죽였다. 황제의 죽음에 대한 자그마한 의심이 새어나가기 전에 사체는 비밀스럽게 궁전을 빠져나갔다. 이것이 마르쿠스의 아들의 운명이였고 적대적 폭군을 파멸시키는 것은 너무 쉬웠다.그는 정부의 인위적인 권력으로 13년간 너무나 많은 신민(臣民)들을 억압했으며 그들 각각은 개인적인 힘과 능력에서는 그들의 주인과 동등한 사람들이었다.

공교롭게도 이 날이 바로 192년의 한해를 마감하는 12월 31일이었다고 한다. 디오는 그 다음 새해를 맞이하여 할 일로 코모두스가 두 명의 집정관(consul)들을 죽이려고 마음먹었다고 하고, 헤로디안은 코모두스가 다음 날 죽일 사람들의 살생부를 작성했는데 거기엔 수많은 의원들과 함께  음모에 연루된 세 사람의 이름이 적혀 있던게 그들에게 알려졌다고 한다. 어찌 되었든 이것이 음모자들에게 이 살해 동기를 더욱 구체화 시켰을 것이다. 물론 이것이 과연 우발적으로 일어났다는 것을 곧대로 믿어야하는데는 좀더 신중해야 겠지만 말이다. 이렇게 코모두스의 죽음과 함께 네르바-안토니누스 조 역시 최후를 맡는다. 코모두스와 그의 통치를 받았던 로마인의 삶은 비참했지만 어쨌든 그가 속했던 왕조는 좋은 평가를 받았고 남긴 것도 많았다. 이후로 이 왕조가 남긴 안토니누스란 이름이 왕조가 끝난 후에도 황제들에게 많이 쓰였다. 거의 카이사르나 아우구스투스가 가진 황제로서의 의미는 아니지만 그 만큼 선호된 이름이 되었다. 

그리고 음모자들은 이 사태를 장악하기 위해 근위대나 민중의 이목을 피할 수 있는 밤을 기다려 행동하기 시작했다. 죽은 황제의 시신을 몰래 숨겨서 운반해 파묻었다. 물론 원로원에 알려진 후에도 그는 기록말살형이라는 다른 폭군들이 받았던 불명예를 피할 수는 없었다. 프라에토리안 장관인 라에투스는 행동을 개시했다. 이 사태를 해결하고 적어도 자신들의 목숨을 건질 수 있도록 차기 황제를 자신의 손으로 결정해야만 하는 시점에서 그는 생존한 몇 안되는  명망높은 원로중에 페르티낙스(Pertinax)를 찾아간다. 헤로디안은 이 긴박한 순간의 일을 다음과 같이 기록하고 있다.

그날 밤 모두 잠든 틈에, 라에투스(Laetus)와 에클렉투스(Eclectus)는 몇 공모자들과 동행해 페르티낙스(Pertinax)에게 갔다. 그의 집의 잠긴 문앞에 서서, 거길 지키는 문지기를 깨웠다. 그 자가 깨어나 프라에토리안 장관이라고 알고 있는 라에투스와 문앞에 선 병사들을 보자 놀라서 그의 주인에게 가서 보고했다. 페르티낙스는 그의 손님들을 들어오도록 지시하며, 그가 예상하던 운명이 마침내 닥치려 하고 있다는 말을 했다. 그러나 이와 같은 극한에서도 그는 너무도 침착하게 일어나지도 않고 침대에 누워 그들을 받아들였다. 비록 그는 라에투스가 에클레투스와 함께 그를 죽이러 왔다고 믿었지만 안색의 변화없이 침착하게 이야기 했다.
"오랫동안" 
그가 말했다.
"나는 이런 식으로 내 인생이 끝을 기다려 왔다. 그리고 코모두스가 그의 아버지가 그에게 지명한 조언자 중의 유일한 생존자인 나에 대한 행동이 이렇게 늦은게 뜻밖이다. 당신들은 왜 이를 미루었는가? 당신들은 당신들의 명령을 수행할 것이고 나는 줄어드는 희망과 끊임없는 공포에서 벗어나 겠지."
이에 대해 라에투스는 대답했다.
 "부디 그대와 그대의 과거 행동에 걸맞지 않는 말들을 멈추시오. 우리 방문은 당신의 죽음에 대한 것이 아니라 우리의 안전과 로마의 안전과 관계되오. 그 폭군은 죽었소. 그 자신이 자초한 운명의 희생이오. 그가 우리에게 계획했던 것들을 우리가 그에게 해버렸소. 우리는 당신 손에 나라를 맡기려고 왔소. 당신이 절제된 인생으로 인해 가장 두드러진 의원일 뿐 아니라 당신의 위대함과 일생의 고귀함으로 존경을 받았음을 알고 있소. 이런 모든 이유들이 우리가 하는 일이 민중을 기쁘게 하고 우리 자신의 생명을 구하는 일이라고 믿게 하고 있소."
페르티낙스는 답했다.
"왜 늙은 사람을 기만하시나? 왜 당신들은 나를 우선 조롱해 두고 나중에 죽일 겁장이로 보는가?"
이에 에크렉투스는 말했다.
"당신이 우리 말을 믿지 않는다면 이 필기판(tablet)을 읽어보시오. 그의 필체를 자주 봤으니 알겠지. 이로부터 당신은 우리가 벗어난 위험을 알고 우리말에 거짓이 없고 진실이 있음을 알게 될 거요."
필기판을 읽고 나서 페르티낙스는 그의 옛 친구의 말을 믿엇다. 이제 모든 일을 알고 그들을 따랐다.

심야의 불청객

이렇게 라에투스의 손에 이끌려 프라에토리안 근위대의 병영으로 가서 황제로 추대됐다. 모든 민중들이 폭군의 죽음으로 찾아온 해방의 기쁨으로 훌륭한 인품을 갖춘 황제의 즉위를 반겼다. 기번은 코모두스의 악덕과는 뚜렷이 대비되는 이 고귀한 아우렐리우스의 동료였던 새 황제의 덕을 보여주는 개혁 조치들에 대해 이야기 한다. 그는 자유의 달콤함만을 이야기하지도 않았고 파탄난 재정을 충실히해야 할 입장에서 여러 개혁을 추진했다. 경자유전 차원에서의 개혁도 잊지 않았다. 그러나 그의 근위대와의 관계는 좋지 않았다. 바로 이것이 문제였다.  "왜 늙은 사람을 기만하시나? 왜 당신들은 나를 우선 조롱해 두고 나중에 죽일 겁장이로 보는가?"라는 페르티낙스의 말은 3달동안 연기되었다가 실현된다. 이때까지 라에투스가 근위대를 지휘했다면 정확하게 맞지만, 그를 즉위시킨 그의 친구는 아마도 갖 임명되어서 근위대의 뜻을 대변하지 못한 것으로 생각된다. 어쨌든 그는 프라에토리안 근위대에게 살해된다.